Descubre por qué los niños de San Ildefonso cantan los premios de la Lotería de Navidad, su historia, origen y curiosidades más destacadas.
Pocas tradiciones son tan reconocibles en España como la voz de los niños de San Ildefonso cantando los números y premios del Sorteo de Navidad. Cada 22 de diciembre, millones de personas escuchan atentos esa cantinela que anuncia el inicio oficial de la Navidad para muchos hogares.
Pero, ¿de dónde viene esta tradición?, ¿quiénes son realmente estos niños?, ¿y por qué se mantiene desde hace siglos? A continuación te lo contamos.
1. El origen de los niños de San Ildefonso
La participación de los alumnos del Colegio de San Ildefonso en los sorteos tiene más de dos siglos de historia. Sus raíces se remontan al siglo XVIII, cuando este centro era una institución dedicada a acoger y educar a niños huérfanos o en situación vulnerable.
Las primeras loterías oficiales en España comenzaron en 1763, durante el reinado de Carlos III. En aquella época se buscaba un método transparente para extraer y anunciar los números ganadores, y se decidió que la lectura de los premios la realizaran los propios niños del colegio, considerados ejemplo de inocencia y neutralidad.
Con el paso del tiempo, el papel de estos alumnos se consolidó y se convirtió en una seña de identidad del sorteo.
2. ¿Quiénes son los niños de San Ildefonso hoy?
El Colegio de San Ildefonso es actualmente un centro educativo público madrileño. Ya no es un internado ni un centro asistencial como en sus inicios, pero mantiene su vínculo histórico con el sorteo.
Los alumnos que cantan los premios son seleccionados cada año y se preparan durante semanas para el evento. Ensayan la entonación, la pronunciación, el ritmo y la coordinación necesaria para extraer las bolas y cantar los números en directo ante millones de espectadores.
Participar en el sorteo es un honor para muchos de ellos, y supone una experiencia única que recordarán toda la vida.
3. Cómo se canta un premio: el sistema de canto
El característico canto que escuchamos durante el sorteo es una técnica aprendida y ensayada. No se trata simplemente de leer los números, sino de entonarlos siguiendo una melodía rítmica muy específica.
El motivo de este canto no es artístico, sino práctico:
- Permite que los números se memoricen de oído con facilidad.
- Facilita que quienes siguen el sorteo de forma continua identifiquen premios importantes.
- Garantiza una lectura clara, constante y sin variaciones bruscas.
Todo se desarrolla siguiendo un protocolo estricto: dos niños extraen los números y los premios, y dos los cantan. Después, un funcionario certifica cada combinación.
4. Tres momentos históricos que marcaron esta tradición
A lo largo de su historia, los niños de San Ildefonso han protagonizado momentos muy recordados:
A. La primera vez que se cantaron premios
El primer sorteo cantado por los niños se celebró en 1771. Desde entonces, nunca han faltado a la cita del Sorteo de Navidad, incluso en tiempos de guerra o crisis.
B. La incorporación de niñas
Durante siglos solo participaron niños, pero en 1984 cantó por primera vez una niña. Desde entonces, la presencia femenina se ha normalizado y hoy la selección es totalmente mixta.
C. La evolución social del colegio
El Colegio de San Ildefonso ya no es una institución benéfica, pero mantiene un profundo valor histórico. Su continuidad en el sorteo simboliza el respeto por la tradición y la transparencia en los procesos oficiales.
5. Curiosidades que quizá no conocías
- El ensayo empieza en otoño. Los alumnos seleccionados comienzan a entrenar semanas antes del sorteo, practicando dicción, respiración y coordinación.
- Tienen turnos rotativos. Los niños no cantan durante todas las horas del sorteo. Se organizan en turnos para evitar cansancio y mantener la calidad del canto.
- La entonación está regulada. No pueden cantar más rápido ni más lento de lo establecido. Un ritmo incorrecto podría confundir a quienes siguen el sorteo.
- Participan de manera voluntaria. Los alumnos que quieren formar parte del sorteo se presentan y son seleccionados según criterios como la dicción, la seguridad o la capacidad para mantener el ritmo.
6. Un símbolo de transparencia y tradición
Aunque hoy en día existen métodos tecnológicos avanzados, la presencia de los niños de San Ildefonso sigue siendo un elemento central para garantizar la confianza del público. Su canto simboliza imparcialidad, tradición y continuidad.
Cada 22 de diciembre, su voz marca el inicio emocional de la Navidad en España, más allá del propio sorteo. Su intervención forma parte de la memoria colectiva del país.
Juego responsable. Este artículo tiene un propósito informativo y cultural acerca de la tradición del canto de los premios por los niños de San Ildefonso.
Recordamos que la participación en loterías está reservada a personas mayores de 18 años y que debe realizarse de forma moderada y responsable.